意外的旅程-Las Vegas(5)Hoover胡佛水庫

Las Vegas是西班牙文中「肥沃的草地」的意思，因為Las Vegas曾是此處沙漠/半沙漠地帶中唯一有水的綠洲(科羅拉多河的流過)。後來美國內華達州發現金銀礦後，大量的掏金客湧入，跟美國其它地方一樣，當礦產被挖空後，又回復蕭條與冷清。1931年在美國經濟大蕭條時期，為了度過經濟難關，內華達州議會通過了賭博合法的議案，讓Las Vegas成為美國第一個合法的賭城，加速了它的繁榮。雖然有一陣子又禁止賭博，1931年又恢復合法化。

1928年為了防止科羅拉多河(Colorado River)的洪水氾濫，在Las Vegas的東南方55公里處興建了胡佛水庫(Hoover)，胡佛水庫是高218公尺，長273公尺的大型水庫，並橫跨了美國西部的內華達州與亞利桑那州，所以在胡佛水庫有一個兩州的分界牌子，你只要跨過那邊一步，就從內華達州進入了亞利桑那州的領域。

當時約有5000多名勞工在建造這座胡佛水庫，這麼多的人力在這個荒蕪不毛之地，相關的生活娛樂機能也蘊孕而生，1940年後Las Vegas的一些飯店也跟著產生，1946年Flamingo火鶴飯店正式營運，這也是為什麼在Las Vegas提起Flamingo飯店時，無人不知無人不曉的原因，它的資格真的有夠老的。1947年的Las Vegas Boulevard(拉斯維加斯大道)被命名為長街，也就是舊城區的Fremont Street為起始點往南擴充，逐漸的Las Vegas被打造成為以賭博為主的渡假村。

後來美國政府開放賭博禁令，其它的州也能有同樣的優勢，使得Las Vegas面臨極大的競爭壓力，逐漸多角化經營，轉型成為適合一家大小觀光的渡假勝地，這大概就是Las Vegas的歷史，所以這座胡佛水庫是Las Vegas歷史上很重要的一個橋段，也算是Las Vegas的摧生者。這其中還包含了Flamingo飯店的黑幫創始人Benjamin Siegel(班傑明)，以及黑道曾有一段時期控制著Las Vegas，有興趣的話可比上網查資料，有一次晚上吃飯的餐館裡，電視上剛好在介紹黑道博物館這個景點，我才知道Las Vegas也有一個黑道博物館，裡面也有詳細的史料，就不多寫了，我還是比較擅長寫一些廢話。


[ Hoover Dam的地圖  ]



從Google地圖上可以看到，若由Las Vegas要到Hoover Dam胡佛水庫，是沒有公車可以直達的，轉了2次車之後，還要再搭一次計乘車，其實你可以問一下旅館的櫃台，當地有一日遊的旅遊團，因為Las Vegas本來就是觀光渡假的城市啊，沒那麼困難。但像美國地大物博的，常常兩地相隔遙遠，所以有人就說，在美國沒有車子，就好像沒了兩條腿一樣，所以若在當地租車，對旅程是比較好的安排。

懶人的旅行法寶：參加當地的旅遊團
只要在Google搜尋：Las Vegas trip to Hoover Dam 這幾個字，就會有很多旅遊的資訊可供參考，較常見的是搭乘遊覽車(大約$60~$89美元)，另一種是把身家性命都賭上去的---搭乘直升機(費用大約$324~$599美元)，此外還有搭小飛機的行程。

我記得從Las Vegas搭直升機飛去大峽谷也才$200美元，這樣看來飛到Hoover Dam是有一點貴，其實不然，以那個$324美元的行程來看，它的行程有包含Grand Canyon(大峽谷)、胡佛水庫、Lake Mead(密湖；水庫裡的人工湖)。費用其實很多種，請自行上網比較，若要有中文解說的，就要找華人經營的旅行社，不然就是出發前先把這篇遊記看一下，到時候英語解說導覽時，你已了然於胸，就算當場是『鴨子聽雷』，也可以跟著一堆歪國人，作出頻頻點頭稱是的假動作。

[  Hoover Dam 胡佛水庫 ]

在離下午的飛機還有些時間，所以早上來到Hoover Dam作為Las Vegas最後的一瞥，美國公司的朋友帶我們逛過一圈後，就要直接開車回到加州，我們則是搭下午的飛機回到加州去。以下的照片就不多作解釋了，胡佛水庫是在沙礫的荒漠中，所建構的一座可以水力發電的水庫，來到Las Vegas時一定要去與之頗有淵源的胡佛水庫。

水庫四週風光是這樣子的

這個是紀念當初開墾這座水庫的工人, 那種艱辛又危險的工作

這邊有一個州界的牌子, 一步跨州

大水壩下方是發電機組

這樣的水庫, 規模遠大於台灣的石門水庫及曾文水庫 (這樣的比喻真的很阿土, 鄉巴佬看世界)

Arizona 亞利桑那州的州界牌子, 跨越此處就是跨過一個州了

胡佛水庫真的是相當『巨大』的一座水庫，聽導遊溫小姐說，亞州知名的電影明星Jackis Chan(成龍，美國人都叫他Jackie Chan)，在電影中曾經從大水壩往下滑到壩底，聽到就讓人頭皮發麻呀，那高度真的很高呀。