四草-台江國家公園

古時台灣西南部稱之為台江，而台江內海指的就是18世紀以前台灣西南部之潟湖群，潟湖在清代中葉以後逐漸淤積陸化，目前僅留下四草潟湖、七股潟湖等寶貴的生態景觀。明末清初之時，鄭成功經由鹿耳門水道進入內海，驅走更早在此殖民的荷蘭人，改變了整個台灣往後的歷史發展。(潟湖的潟讀音是'夕'，別讀成瀉肚子的瀉喔!)

在台江國家公園成立前，這裡是四草野生動物保護區(台江生態文化園區)，於民國98年（西元2009年）正式更名為「台江國家公園」，其名稱得自於古代台灣西南部曾存在之台江內海，整個台江國家公園的範圍涵括了七股與四草地區。

【交通】
A.安平的四草大橋---B.四草大眾廟(水上綠色隧道及四草礮臺)---C.鹽田生態文化村---D.鹿耳門天后宮---E.四草漁港及鎮門宮


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開車或騎機車/自行車--由安平「橋頭海灘公園」旁邊的「四草大橋」直行就可到「四草」

公車--搭程10號公車或台灣好行99台江線

【四草潟湖】
經過安平「橋頭海灘公園」旁邊的「四草大橋」直行就可到「四草」，「四草大橋」橫跨「四草湖」，亦是鹽水溪的出海口，「四草」有著全台最大的紅樹林生態區，也是台灣沿海的重要濕地之一。四草因為過去盛產一種「草海桐」的植物而得名，其古地名為「北汕尾」，是台中內海的一個沙洲，清道光三年(西元1823年)暴風雨氾濫成災，曾文溪改道由上游沖下大量泥沙，使日漸淤積的台江內海行成一個海埔新生地，「四草湖」也於此時成形，為鹹水瀉湖。

夕陽下的四草潟湖，鹽水溪也是流經此處出海

可搭船遊覽四草潟湖，欣賞白鷺絲成群的棲息在沙州的紅樹林上

路上兩旁的漁塭，皆可看見成群的白鷺絲

 四草地區於民國95年並公告成立「四草野生動物保護區」，有海岸、沙洲、河口溼地、紅樹林沼澤等多種不同類型的生態環境，每年都有不少候鳥來此渡冬。


【四草大眾廟-綠色隧道】
除了觀賞野鳥生態，延著四草大道直走右轉到到大眾街，可到「四草大眾廟」參觀附近的「釐金局遺址」、「海堡遺址」、「四草砲台」，廟後方為「竹筏港」，原是台灣第一條人工運河，並可搭著竹筏探索「綠色隧道」─「台灣袖珍版的亞馬遜河」的紅樹林保護區(費用為150元/人)，約兩百公尺的水道旁，分佈著三種紅樹林植物(海茄苳、欖李及紅海欖)。

紅樹林綠色隧道有「台灣袖珍版的亞馬遜河」之稱，河道並不長，可從大眾廟旁花150元去走訪，河道兩旁道路滯礙難行，除非搭竹筏是不可能到深入一探究竟，不過也因為這樣的限制，這些自然美景才得以不被破壞，真的很美。

四草大眾廟，四週有廣大的停車場，相當便利

大眾廟對面的鎮海國小，側邊校門的圍牆即是四草礮臺遺址

搭船遊綠色隧道1人費用是150元，來此一定要體驗有台灣版亞馬遜河之稱的綠色隧道

船沿著大眾廟旁的運河緩緩前進，船上有解說員帶你導覽紅樹林生態

河道穿梭著幾許鳥叫蟲鳴，偶爾幾隻海鳥從眼前的河面飛過

綠色隧道---當船愈往內駛去，愈是驚豔，河面上樹枝倒影竟是如此的美

河道兩旁的紅樹林涯地仔細去觀察都會有意外的驚喜，沼潮蟹及彈塗魚就生活在這邊，不用搭船，在岸邊走一遭就能看見。

彈塗魚時常會跑上岸喘息，這時招潮蟹會跑去欺負牠

另一條遊船路線行程較遠，來回約70分鐘，會繞到鹽水溪出海口的四草瀉湖(費用為250元/人)。四草搭船遊瀉湖，是從大眾廟的竹筏港一直到安平四草跨海大橋及安平樹屋旁的沙洲等地，中途是不下船的，一個小時的時間都是呆在船上聽解說員說故事，另一個地方是遊七股瀉湖，我比較建議多跑點路去搭七股那邊的船遊七股瀉湖，搭船費用是200元，中途會停在一個沙洲下船走走，還有免費的烤生蚵。(這部份留待下篇文章說分曉)

台江碼頭---坐船遊台江

「四草大眾廟」供奉的是「鎮海元帥」，其傳奇故事可進去廟中瞭解，廟後方出土的歷史叢塚，應為明清兩代發生在此地的兩次戰役，荷人與漢人所留下來遺骨。廟旁邊有個抹香鯨陳列館，一次收費10元(裡面沒什麼東西，不用特意進去看)，接著下面會介紹的是另一個「台江鯨豚館」。

大眾廟旁的抹香鯨陳列館(就這樣子而已)

【四草漁港與鎮門宮】
 四草大眾廟往北直行，可以到達鹽田生態文化村，而往南走則可到達四草漁港，四草漁港曾被票選為全國最有魅力漁港之首，不過這邊不像一般的漁港常有大漁船出入，或是整街的海產街，這邊是個純僕到不行的鄉下小漁港，有鎮門宮及鹿耳門溪出海口的「海門天險」可遊覽，鎮門宮並不是很大的廟宇，但門神畫的很有獨特風格(全台僅有的洋人門神)，二樓供奉的是鄭成功的母親。

由大眾廟往南直行後右轉， 沿著小河到出海口可達四草漁港

四草漁港

四草漁港的出海口景色相當遼闊

鎮門宮

 

【鹽田生態文化村】
四草的景點多集中在這條大眾街附近，順著大眾街北上約200公尺，可到達「鹽田生態文化村」，地點還算相當偏僻，入口處有間「游水將軍廟」的小廟，在此區域的景點都是『免費參觀』的，除了將鹽田景觀保留下來，還有「台江魚類標本館」、「台江鯨豚館」、「台江鯨豚救援中心」、「台江鳥類生態館」。

沿著大眾街北上約200公尺右轉進入鹽田生態文化村

鹽田生態文化村的入口處

這邊也有曬鹽的鹽田喔

【台江魚類標本館 & 台江鯨豚館】
「台江魚類標本館」是個蠻有意思的展館，只是規模太小，希望能在擴大一些，裡面展出的都是台江水域的魚類標本，有點像是魚類的木乃伊展覽，標本館旁邊有間殘破小廟，再往裡面走去是「台江鯨豚館」，裡面的大鯨魚骨骸標本，這隻抹香鯨原是擱淺後搶救失敗，就由成大生物系來製成標本，鯨魚在運送途中一度在台南市的鬧區中正路發生自爆。再往北邊是鹿耳門天后宮，可順道過去參觀。

台江魚類標本館

台江魚類標本館內的場景

參觀完台江魚類標本館後沿著小路過去台江鯨豚館

鯨豚搶救池-大帳蓬是為擱淺鯨魚急救的場所

臺江鳥類生態館，此地也是古運河的碼頭遺址

台江鯨豚館

鯨豚館內的標本

【鹿耳門天后宮】
「鹿耳門天后宮」建於明朝永曆十五年(西元1661年)，清同治十年(西元1871年)因曾文溪改道而被衝毀，古廟沉沒於鹿耳門溪口的水底。民國三十六年遷至目前現址重建，廟旁的「鹿耳門公館」始建於清乾隆四十二年，當時為商賈官員往來大陸與台江間，休憩候船之所，現在的「鹿耳門公館」為「鹿耳門天后宮」集資重建。

鹿耳門天后宮

廟前的水景公園

鹿耳門天后宮旁的鹿耳門公館(迎賓館)

【台鹼日式宿社】
在「鹿耳門天后宮」對面有一區「台鹼日式宿社」聚落，此地原為日本公司「鐘淵曹達株式會社」的舊遺址，中石化台鹼(安順廠)於民國71年關閉生產，廠房與部份民宿遭拆除，目前遺留下來的只剩殘破頹傾日式舊宿舍，有些還有人居住，在台鹼安順場全盛時期，是當時生活水準很高的地方，廠區內的中山堂每星期上演電影，還有福利社、醫務所、圖書館與游泳池，如今形同廢墟，並且台鹼嚴重地污染了週遭的土地，此區的污染程度還榮登「世界第一」，至今無處可與之匹敵，與當時的繁華行成對比，若我們再不重視珍惜我們所居住的土地，這邊正是一個警惕。
平日還常有新人來此地取景拍攝婚紗照，在一張張甜蜜笑容的照片中，若他們知道這背後已漸漸被世人淡忘的往事，並站在世紀劇毒『戴奧辛』污染過的土地上，這真會是極大的諷刺。(註：此處已拆除，只能由照片憑弔)

註記：本文首次發表於背包客棧論壇--台南四草遊(2011年2月7日-農曆過年時窩在家裡打發時間寫的)，是我第二次在背包客棧的主題發文，現收錄在這個新的Blogger中